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| 魚夫手繪 |
日治時期，男女生不能共校，大正11年（1922年）2月，殖民政府公布了新「台灣教育令」，從此中學保持男女分校不能共學的傳統有了更明確的法源，男學生進的是「中學校」，女學生只能入「高等女學校」，是年4月1日，臺南州立嘉義高等女學校正式創立（戰後改名為嘉義女中，本文概稱嘉女），是全台最早的國立女子中學，培養出很多名人，諸如後來的嘉義市長張文英、嘉義縣長張花冠、立委莊和子、前經濟部長何美玥等。
嘉女創校之日，校舍還沒蓋好，只能先借「稅務出張所」（原址在今之嘉義市政府）的部份辦公空間充當教室，要在兩年後，大正13年（1923）年才總算有了初步的規模，基本上為木構造長廊建築，進入圍牆後為校園入口玄關，這玄關的亭子從舊照判斷可能是洗石仿石的西洋柱式，撐起背心式屋頂（最上方的三角形屋頂往後仰，遠遠望去有如人穿的背心），屋簷下本來開有閣樓氣窗，後來封閉改掛時鐘；左右兩翼尾端各有兩處連續開口，以利進出。
從玄關開口處窺視，有庭院深深深幾許的感覺，除了植栽外，似乎尚有校舍隱藏其間，其實為了因應理科需求，必須增建諸如家事、裁縫、標本與禮法等教室，整體校園的維護還需要全體學校共同勞動，比如運動場除草，開闢菜園、花園、以及佈置有著阿里山氛圍的庭園等。有張老照片顯示，在幹這些粗活時要換裝，頭戴美麗圓帽、著短裙、長筒襪，洋溢著青春的氣息。
校園裡有一棟非常特別的建築，模樣有如蒙古包，前方呈類圓椎體，量體甚大，戰後被設定為圖書館，嘉女皆暱稱為「蒙古包圖書館」，可惜在1988年拆除，現在的鋼筋水泥建築攔腰有出入口，即可直通從前阿里山庭園的遺址，只見現為一座大型中國式涼亭佔滿了整個空間。
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| 嘉義女中現在的校舍建築氣勢很懾人。魚夫攝。 |
日本時代女子中學的課程語文與藝能並重。在語文方面，必須同時學習「國語」（日文）、漢文與英文等，藝能方面，一般家事，包括衣、食、住、看護、育兒與一般家計等，手藝更得學習刺繡、編織、裁縫、蒔栽等課程。不只如此，在體能訓練部份除女子軍事訓練外，還得接受二千公尺跑步、游泳、網球以及體操等訓練，現在的明德大樓後方在日治時期為露天游泳池，現在則改為室內。
這張圖裡的嘉女服裝呈現多元的模樣，當然不可能同時身著各種款式出現，一般女子中學生的制服以水手服為主，但嘉女在登山活動，如出遊阿里山、攀爬玉山等，則著圓形遮陽帽或斗笠，上身仍基本上以水手服為造型基本設計，而弓道訓練則需著正式弓衣，日本在明治中葉後為了加強人民的愛國心，將古武道精神予以昇華，1895年（明治28年）組成「大日本武德會」，從此在學校教育的範疇裡加入弓術，讓弓道得以在民間普及。
嘉女校舍如今以鉅量的鋼筋水泥構成，建築風格講求迫人的氣勢，令人眼睛一亮的卻是入口左方的「進德堂」小禮堂，由有「台灣第一女建築師」之稱的修澤蘭女士所設計。修澤蘭以現在的陽明山中山樓（台幣100元背面的圖案即取其景）的作品轟動一時，然而，她多數的設計均具有一種濃烈的表現主義風格，並不拘泥於禮法和形式，她又喜歡設計女校，常有出人意表的成果，這進德堂總體有如張開的一付美麗巨網，穿入其間，更發現大膽採用大跨距横樑的結構，使得空間獲得充份的運用，不過現在卻好像被當成羽球館使用了，老天保佑，希望這獨樹一幟的建築能被保存留傳下去啊。
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