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| 魚夫繪，翻印必究 |
我是屏東人，萬巒這個地名在我小時候總是聽大人呼為「蠻蠻」或「萬蠻」，應為平埔族的發音，這一帶閩客混居，但客家人比較多。
萬巒最著名的是「海鴻飯店」的豬腳，不過創辦人林海鴻在日治時期本來是賣蚵仔麵線，生意清淡，後經高人指點習得製作去油而香不膩人的豬腳來，竟因此一炮而紅，從此逆轉勝，完全改變了人生的運勢，後來連蔣經國也來光顧，這下子更是驚動萬教，果然「衝甲掠袂牢」。
其實不只豬腳而已，位於先帝廟旁的百年粄條當日生鮮的手工製作，也是知味尚嚐者的最愛，我到今天，要是經過萬巒也會專程來此吃上一碗。
萬金教堂的光雕秀後來轉型為燈光秀，此乃考量到還給居民寧靜的生活等因素。回顧萬金教堂的歷史，其開教始於1861年，由西班牙道明會士郭德剛神父從高雄前金步行往返傳教，這腳程如果用步輦的，那可真是路途遙遠，且當時開化尚未普及，可以想見道路必然崎嶇難行，1863年建立第一座用土埆蓋出來的聖堂，當年計領洗46人，是為首批教友。
然而，1865年的一場大地震將教堂摧毀，但神父和當地的教徒仍堅此百忍，奮勵重建，1869年的十月，良方濟神父購入今之堂址（原為林地），12月依西班牙古堡式建築鳩工建造，費時一年，鄉民亦在教會的感化之下，形成難得一見的祥和氣象。
1870年的風貎似乎和如今看到的相去不遠，正立面左右雙塔，其中央馬背式山牆高聳，上方矗立十字架，其下有兩個裝飾紋樣，上為皇冠，下為道明會的會徽。其寬約45尺、長116尺、壁高25尺、牆厚三尺，以傳統閩式工法，即碎石、石灰、黑糖、蜂蜜、木棉及火磚等為主要建材，且運來福州杉，將巨木綁為竹筏，漂洋過海到達東港，再以牛車運到工地。
當時的構築師傅大都從福州、廈門和澎湖等地召募，其中大鐘則遠從西班牙海運送來； 其遊行時的聖母轎亦由福州師雕製，頗為精工。
萬金聖母聖殿天主堂的外觀為正面雙塔式教堂模式，看似西班牙碉堡造型，雙塔中間有一山牆面，創建時此山牆形式係傳統馬背意象，馬背上寶頂豎立一座十字架，山牆中央地方有兩個裝飾紋樣，上為皇冠下為道明會的會徵。
1872年良神父再購地數十甲，低價租予信徒，使貧戶生活得以改善，到了1874年，清國船政大臣沈葆禎來台撫蕃及築建軍事工程，在大肆屠戮原住民之外，發現萬金村安靜祥和，本來是漢、「蕃」敏感交界之處，卻在教會的感召下呈現和平共處的現象，所以奏請朝廷，准予傳教，並且加以發揚，當時同治皇帝乃親賜「奉旨」照准及「天主堂」聖石，1875年懸掛在大門之上，凡有官員兵馬至此，皆須下馬行禮。
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| 萬金教堂內部，魚夫攝。 |
1984年教宗若望．保祿二世將萬金天主堂列為「宗座聖殿」，教堂正式名為「萬金聖母聖殿」，乃在中央山牆下方添加「萬金聖母聖殿」的金色字樣，是年也同時獲屏東縣政府核定列為地方政府維護的「三級古蹟」。
現在的萬金教堂於每年的12月的第二個星期天都會舉辦聖母遶境遊行的活動，聖母像會供奉在300公斤木造神轎中，遶境赤山村萬金山等地，早年還有其他庄頭也組成宋江陣、車鼓陣、舞獅等前來逗鬧熱。
先父的職務是警察，曾被調派萬巒、赤山等派出所，我當然也得隨著遷移，現在回想起來，我和當地的孩子們玩在一起，當時並無任何族群意識，遇有節慶，還大打沖天炮，樂趣横生，這些兒時回憶，竟隨著我為文書寫萬金教堂的過程裡逐一浮現，真是哈里路耶，聖母保佑！
