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| 這碗虱目魚粥，魚肉都快滿出來了 |
傳說中孔夫子人生在世活了72歲，我說「傳說」是因為史料不全，我又不能跟閻王借生死簿來瞧瞧，不過他說三十而立，四十而不惑，五十而知命，六十而耳順，七十而從心所欲不逾矩，直欲說到八十卻戛然而止，再也沒有說下去，大概就是至少曾過七十大壽了吧？
我的醫生朋友說，孔子沒說全的，他以醫學養生的角度來說，就是五十而年年等死，六十而月月等死，七十而時時等死，八十就⋯⋯，可惡，他也故意打住了，但這番話已足以讓我膽顫心驚，五十而知天命，就得好好保養身子了，遑論再打拼事業。
所以我很羡慕「京華虱目魚粥」的黄溪南老先生，五十歲時，從魚販再創業，每天淩晨一、兩點就開始打理虱目魚貨，一條虱目魚，從開膛剖腹，魚肉分離，到取出內腹，抽出魚骨，完全自我包辦，三十餘年如一日，現在八十餘歲了，身體健朗得很，五十而知天命？恁爸偏偏不服輸，廉頗就是尚能飯也，所謂「子曰」亦不禁令人存疑！
在地的台南人吃虱目魚，有許多在我看來應屬於超能力者，蓋虱目魚多刺，必須薄片斷其紋理，魚肚更是得深挖入裡，使得骨肉完全分離，一般人才不會被魚刺扎口噎到，然而，就是有那種人，只見他點來數顆魚頭，挑其精華，放入口中，牙舌之間有如無厚刀刃，不割、不折而解其錯綜複雜，交錯參差之魚刺分佈，正所謂以無厚入有間，恢恢乎游刃有餘，最終雙唇往內一縮，復往外輕推，從中嘣出數十根魚刺來，竟也堆積如一座小山，天下間，我只在電視上看過毒蛇吐出獵物骨骸，現實世界，就屬台南這種特異功能人士的功夫最高強了。
魚肚亦復如是，點不去魚骨者，店家說，會吃的，這才算真正美味。
從前的人吃魚刺，不太衛生，還叫我想起一首台語兒歌：
垃圾鬼 重食嘴
愛食毋整理
桌頂全魚刺
桌跤無清氣
胡蠅蠓仔歸大堆
予人看落去
強欲昏昏去
早期台南吃虱目魚，其實有個不好的印象，就如同兒歌所形容的模樣，通常在諸如廟口廣場都有這種情況，近年來由於在店面裡經營，一改舊觀，而來「京華虱目魚」還有一座猶如日本料理的「板前」，水泥製長桌，防顧客吐得滿地皆是，有礙瞻觀。
因怕「簎」著，魚刺我只敢吃一味，日本北海道「爐端燒」的
魚，整條魚骨用筷子卸去魚肉，放在長碟上，師傅伸手端走用刷子清掃肉屑，放在爐上烤至焦黄，吃起來，在口腔裡清脆作響，其味有如嚼牛奶棒乾，我膽子小了，小心不是本，還是這種吃法比較安全。五十而知天命，要我冒險犯難啃魚刺，乃敬而遠之，更不敢學，要學也學不來，莊子說：「吾生也有涯，而知也無涯，以有涯隨無涯，殆已。」我這樣想，人過百半，幾無餘力可殆，不比年少氣盛，可以心猿意馬，此時想再學習或再創業，只剩一次機會，而且還要盡全力的往前衝了吧？
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