日本時代大稻埕有四大旗亭，所謂旗亭就是歌女陪侍的風花場所，分別是「江山樓」、「東薈芳」、「春風樓」和「蓬萊閣」，這些「酒家」（其實那時候無所謂酒家之名）建築均已拆除，其中還能從舊照辨識出細節者，目前唯「蓬萊閣」而已。
蓬萊閣有三層樓高，屬線條簡潔的新藝術風格，兩側衛塔高聳，中間有廊道連結各大廂房，正門入口玄關雄偉氣派十足，其上為陽台，蔣渭水當經常在這裡接同志們舉行的洗塵與入獄餞行餐會，有張照片係1928年蔣渭水的「台灣工友聯盟」在這裡舉行成立大會，照片中現場擠得水洩不通，還有人站到二樓陽台的女兒牆外，留下紀念照，門柱上掛有長幅布條，上書：「同胞需團結，團結真有力」。
當時在蓬萊閣曾經發生的重要宴會，還有諸如1927年舉辦「孫中山臺北華僑紀念會」；1928年舉辦「林獻堂返臺洗塵會」，當時林獻堂是去環遊世界，增廣見聞。
其實「蓬萊閣」的原址是「東薈芳」，後來因為股東內鬨，最大股的吳江山憤而另起爐灶，另外開了一家「江山樓」來打對台、拼對場，東薈方果然不敵，只好去請當時的石油大亨，人稱「五舍」的黄東茂來入股，黄東茂將原址拆除重建，蓋了一座氣勢磅薄的三層紅磚大樓來，再由東薈芳承租經營，可是言東薈芳股東之間的糾紛不斷，最後由黄東茂收回，再改名「蓬萊閣」，該樓原為臺北市日新町1丁目168番地，約為今之南京西路163號。
黄東茂接手後的「蓬萊閣」取代江山樓、東薈芳等成為名流巨賈飲酒酬酢之所。初期的台灣料理從1930年（昭和5年）的「蓬萊閣菜譜來看」 ，一桌酒菜從拾圓至肆拾圓不等，如上「一色」便是全席酒菜全來，其中著名的「一品鍋」有臉盆大，裡頭奇珍異材二十餘種，其料理主要以福建菜為主，後又加入廣東菜、四川佳餚等，飲酒作樂之外，且有藝旦表演，可謂奢華之至。
當時所謂藝旦並非如今之北投酒家「那卡西」走唱而已，必須從小受到嚴格的訓練，自六、七歲離家學習談唱、吟詩和作曲等，其戲曲又分大小曲，連樂曲也得學至少通曉琵琶、三弦琴、洋琴等，甚至在酒席中還要能划拳助興等，所以那時候有句「登江山樓，吃台灣菜，聽藝旦唱曲」的俗諺就是形容這是令人艷羡的盛事，然聽曲亦不可隨便，必得續攤在「藝旦間」裡聆聽。
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| 拆除後的蓬萊閣已成現代大樓 |
1949年後，台灣料理遭到排擠，淪落為一般酒家菜，所謂藝旦，酒店打烊也得走人，只是回顧那段台灣料理和日本料理PK的往事，如今日本藝妓傳統還在，料亭亦存，那，台灣呢？
後記：
這則故事還沒講完。我後來在閱讀原載吳三連台灣史料基金會 1998年5月出版原載《台灣史料研究》第11號裡，發現了歐陽可亮所著、張志銘譯的《二二八屠殺證言》三篇文章，令我非常震驚！其中有一段描述戰後國民黨前來「劫收」台灣時，當時的行政長官公兼警備警備司令部總司令，那時候警總利用「西本願寺」設置第二處（現址約在建物群位於今台北市萬華區中華路一段西側、長沙街與貴陽街之間，修復後，今由臺北市文獻會進駐）。這裡是陳儀用來「寧可錯殺三千，不可放過一個」殺害所謂「台共」以不分省籍的台灣精英所在，警總第二處那時候曾經關過諸如辜振甫、王育霖（槍斃）、宋斐如（槍斃）等人，其中一位歐陽可亮，一九一八年出生於北京，三歲至八歲跟隨外交官的父 親住過南美的智利。歸國後，即立志於做書法家。曾任上海「東亞同文書院」講師等，後來被「大同公司」的林挺生相中，請他來台於「大同工業職校」擔任教師。
當時陳儀的爪牙，警總第二處處長姚虎臣就曾在「蓬萊閣」擺下了勒索台灣富商的鴻門宴，邀請了大同公司的林挺生（所以歐阿可亮因係大同工業職業學校老師的原因也在被邀請之列；另一位為板橋林家的林子畏，他創辦《全民日報》，總編輯姓馬也偕同前往，整桌連宋隊長和另一名副官，一共七個人。桌上擺了很多啤酒、紹興酒，精緻的料理也一盤接一盤地上桌。我們被叫來的四個客人吃得很少，只是看看著他狼吞虎嚥而己。
姚虎臣後來露出猙獰的面目來，擺白了講：
「和你們比起來，我不過是一介武夫。台灣呢，比我想像的還難治理，而且物價又貴。只靠陸軍少將的薪水，不容易生活的喲。」
我們四個也不是三歲小孩，一瞬間，便覺悟到今晚邀宴的目的了。
「所以，要和你們打個商量，－－－－」「能不能請你們各別寫張借據給我？」
我們四人互相看來看去。
「借據？是說我們向姚處長借了什麼東西嗎？」林挺生聲音咽啞地問著。
「沒錯，中國的作風是以黃金幾兩計算的。物價波動這麼厲害，金錢是會貶值的。」
這話真是欺人太甚。不正面向我們勒索，變成是我們償還向他告貸的債務，真是狡滑。
開玩笑，是你虧欠我們，台灣人都還在看你們要如何補償。竟然黑白顛倒，變成我們欠你錢，這種說法如何叫人服氣？
可是，氣憤歸氣憤，我們一點辦法也沒有。我們不是傻瓜，他的要求再不合理，我們也只有服從而已，不然就無法活著走出這房間。
「明白了。以我的情形為例，寫個黃金二百兩，合金條二十條怎麼樣？」
年紀較大的林子畏瞧了一下林挺生，首先開口。
一兩是十錢，一錢有三點七五公克。我前些日子在神田町的銀樓問過，現在黃金一公克要一千三百五十日圓。二百兩黃金，以現在的日圓計算，少說也要一千十二萬五千日圓呢。
台灣或中國的黃金買賣，向來都是以兩或錢單位。尤其擔心通貨膨脹的關係，大家都不存錢而換買黃金或美金。雖然會變成不生利息的櫥櫃存款，也是不得已的。也有人存了一些錢，到銀樓買一錢或二錢的金戒指。存了數個金戒指之後，再換成手鐲或項鍊。這樣才方便逃難時攜帶。但是，考慮買賣資金的話，裝飾金的價值並不高。以黃金為例，十兩重，約十公分長的金條，也才一美元而己。
林子畏搶先提示金額，是「先發制人」。這需要相當的膽量和判斷。太少的話，對方會生氣，太多的話，又會被當成凱子。以林子畏的地位財富而言，二百兩黃金正是不多不少，剛好交代得過去的底線。
姚虎臣微微皺了一下眉頭說：「嘛，就這樣吧，那林挺生先生也一樣囉？」
「嗨，就照您的意思。」
他順口歎氣似地回答。
「那好，歐陽先生和馬先生就都各一半好了。」
一聽到要一百兩，我差點從椅子上摔下來。像我這樣靠薪水過活的人，要拿出台灣有數的大企業家的一半金額，真是太過份了。即使是十分之一，我也負擔不起呀。當時，我真想放聲大哭！
如此惡質的中國人，果然是來台灣「劫數」，看到這裡我已義憤填膺，本來真以為我業障大了，人間有這種事應該都是假的，於是繼續查證，全文總計三篇，臚列於下：
二二八大屠殺的證言１ 戰慄的三月十三日
二二八大屠殺的證言２ 地獄─西本願寺
二二八大屠殺的證言３ 姚虎臣的鴻門宴